娘亲轻轻应了声“嗯”，便坐在我的床沿边上，抚着我的身子道：“婉儿，今天就要去应选呢，让念奴好好地替你梳洗打扮了吧，虽说咱们并不在脂粉上用心，但也不可太轻率，让人小瞧了去。”
我伸个懒腰，轻松地道：“娘亲放心，我定打扮得漂漂亮亮地，让人不敢小瞧了去。”
娘亲宠溺地会心一笑道：“为娘知你自小主意就大，今番应选，为娘也无什担心。但凡事必要谨小慎微，切不可无故卖弄。否则轻则失了体面，重责惹来祸端，你可记住了？”
我见娘亲说得庄重，故重重点头应承了。嘱咐几句，娘亲自向房外去了，留下念奴像平日里一样伺候我梳洗。
念奴拿着羊角梳轻轻地梳理着我绸缎般的黑发，自问自答地道：“梳什么发式好呢？小姐，咱们就梳如意髻，佩那支翡翠绿镶玉金簪可好？那支簪有细细银丝流苏?白玉珍珠，显得小姐更加娇柔俏丽呢。”
我悠悠地道：“只如家常打扮即可，并不必刻意珠环玉绕，浓妆艳抹的倒更显俗气了。你刚说的那支簪子甚好，就照你说的就好。”
念奴高兴地将我装扮了来。只见我上身着一件芙蓉色细云锦广?合欢上衣，衣上绣色彩繁复的攒枝千叶海棠花纹，下身一席素雪绢云撒花百褶裙，纤腰处是豆绿色的梅花暗纹锦缎宫涤。外罩一件云纹滚雪细沙桃红长袍，臂挽拖着丈许来长的烟罗紫轻绡，耳上是一对红翡翠滴珠坠子。
念奴让我站定，远远地瞧着我直笑道：“小姐果如仙子下凡呢，今天应选必能中的。”
我只讪讪一笑道：“我可不想选中呢，你知道个啥。”
念奴上前来扶我道：“我知道，小姐不想选中，小姐心里是想着那玉的主人呢。”
我啐她一口道：“你胡说什么呢，纵得你越发没边了，看我不撕了你的嘴。”
我假意就要纠她的小嘴，可她哪里肯依，早已大步跑了开去。我也不和她闹，胡乱用过早饭，便上了早已准备好的马车往刺史府衙而去。念奴与我一起坐在车里，不时用手抚着我的裙衫，生怕弄乱了分毫。
不一会儿，眼瞅着府衙大门就在前边。
念奴从马车上下来，步行跟在马车一边，不时向我描绘前边景致。忽听得有人骑马“哒哒哒”地迎面奔过来。马跑得不是很快，但似乎很急。我打开马车窗帘子往外瞧，马儿刚好擦着我的脸向前奔跑过去，后面跟着一辆马车，车外坐着几个小厮模样的小子。马车急急与我坐的车子比肩而过。
我问念奴什么人骑马向前去了，念奴只说被我们的马车挡住了，并未看清。
我闷闷地，只听得说“到了”。便由着念奴扶着下了马车。府衙门前已有三四辆马车停在那里，我挣开念奴的手，急急地往人群中寻去。一眼便看见了兰筠姐姐正和贴身丫鬟采芹在说着话儿。
我走上前去高兴地唤一声：“兰姐姐甚早。”
兰筠看见了我，拉着我的手到一边轻轻问道：“你昨天是怎么呢？听说又是遇到流痞，又是被掳走了，当真吓死我了。”
我嬉笑着道：“我不是好好的吗，一句两句的，也说不清，等闲时再慢慢对你说了。”
我们正闲聊着，忽听得有衙吏通报采选开始了。我是最后一个，兰筠姐姐排在我前面。
快到晌午了，兰筠姐姐才从府衙中款步走出来。看她的神色，就知她一定是被选中了。
我挽过她的手道一声：“恭喜姐姐。”
她含羞一笑道：“谁知是不是喜呢，你也快进去吧。”
她刚说完，只听得衙吏大声宣报着：“最后一位，颍川郡郡丞薄穆尊之女薄婉兮拜见。”
念奴听得到了我，又将我从头至脚细细地整理了一遍，便扶着我跟在衙吏后面款款进入府衙。
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