亥时，月照朱楼, 夜静人定。
赵荞坐在沐房外间的窗前, 望着穹顶银月怔怔出神，手中摩挲着那枚芙蓉石小狐狸吊坠。
二月初在原州叶城那间酒肆, 阮结香从酒肆伙计口中打听到“前哨营的人以往每隔一两月就会到叶城喝酒、玩乐, 但去年夏末在崔巍山击退吐谷契人那场大捷后, 已大半年未再出现在叶城”。
那时赵荞已有四五分怀疑前哨营出事了。
但那时她要想的事太多，脑子已然不够使, 并没能理出什么头绪。
三月初刚回京的头几日，她焦虑惦记着贺渊的安危与松原战况，每日只会在府中心烦意乱转圈圈, 虽觉有件什么事怪怪的，却始终没能回过味来。
之后，随着大哥赵澈返京、松原战报陆续回传，京中开始有“前哨营在去年夏那一战后遭遇雪崩, 消息被黄维界、邱敏贞二人刻意隐瞒”的传言。
赵荞闻讯后大哥赵澈口中得到确凿证实：岁行云所在的北境戍边军前哨营两千人, 确实在去年夏日抵御吐谷契偷袭后的次夜遭遇雪崩。松原郡守黄维界与北境戍边军统帅邱敏贞沆瀣一气瞒报此讯, 坐吃两千人空饷已大半年。
松原之战前后，贺渊与沐霁昀多次派人进崔巍山实地勘察，寻到了雪崩的地点, 却未寻到有人幸存生还的迹象。
至此, 赵荞才终于明白是哪件事古怪。
按目前已知时间推算，岁行舟声称岁行云想借她的玉龙佩去观摩少府工匠雕刻技巧，恰好就是在昭宁元年的夏末秋初, 大致就在雪崩过后四五日。
那时岁行云都已不在人世，岁行舟上哪儿去将玉龙佩转交给岁行云！
于是赵荞带着这个疑问找到了岁行舟。
岁行舟只说，“那时松原封锁了雪崩的消息，我并不知行云已不在人世，照旧是托邮驿官送过去的。之后我奉旨前往沅城迎茶梅国使团，年底回来时，邮驿官才告知东西并未送达”。
三月初那阵，茶梅国使团尚未离京，鸿胪寺众人忙得团团转。
岁行舟这个解释似乎也能自圆其说，赵荞又顾念他心中还忍着丧妹之痛，便未再咄咄逼人。
可没过几日，她就想到一个新的问题——
岁行舟转交芙蓉石小狐狸坠子给她，是在年底！
那时岁行云与两千同袍已在雪下埋了半年之久，怎么可能再从松原给兄长送信送物！
待茶梅国使团被送离京后，赵荞再没给岁行舟余地，三番两次前往鸿胪寺去堵人，不依不饶，最终问出了那个惊人的秘密。
岁行舟说，“二姑娘恕罪。请不要怀疑，这小狐狸坠子确是行云亲手雕给你的。她于去年四月底初托邮驿送回，邮驿在途中耽搁了些日子，东西抵京到我手上已是夏末秋初，正是她出事的时候。那便成了行云留在这世间最后一件可供念想之物。我舍不得，加之又要赶着去沅城迎接茶梅国使团，所以拖到年末才交给你。”
“你将她给我的小狐狸坠子扣下，却又借她的名义向我借了玉龙佩，这是什么意……等等！也就是说，你在夏末秋初最后一次收到行云的信和物品时，就知她出事了！”
随着岁行舟那轻轻一点头，赵荞整个人都凌乱了。
她觉得若不是自己疯了，就是岁行舟疯了。
“当时黄维界与邱敏贞封死了前哨营雪崩遇难的消息，你在京中远隔千里，是怎么知道的又为何在知晓行云和同袍们遇难的事后不向朝廷禀报假托行云的意思问我借玉龙佩又是在做什么！”
“二姑娘此前在松原时，可曾听闻当地人讲过，崔巍山原名希夷，山中本有一个神巫族。真真正正的神巫族。”
希夷山中神巫族，是松原人心中“神明留在世间的神仆”，替凡人与神明来回传达祈愿与结果。
前朝亡国时，被吐谷契大军屠族灭种。
赵荞震惊到呆若木鸡。
“希夷山中的神巫族”，她自然是听说过的。
松原客栈掌柜，惊蛰盛会上卖面具的摊主大姐，都说过。
松原人说，从前山中还有希夷神巫族时，他们活得有希望，生而不知苦，死后无需悲。
因为在遭逢绝境时，会有神巫族替他们向神明祈求，但凡机缘尚在，神明就会通过神巫族给予凡人护持庇佑。
当时她以为那只是牵强附会，在数十年的漫长光阴中被过度玄化的一个传说。
像话本子、戏折子里那些美好而不切实际的故事。
可岁行舟悲伤而坚定地说，“我与行云，已是希夷神巫族最后两人。如今，只剩我了。行云以命护下了两千同袍，现下该我来护她了。”
他要替妹妹“续命”，而续命的条件之一是“勿使魂惊”。
所以在续命成功之前，他不能上禀朝廷。
银瓶站在赵荞身后，耐心地用干巾子为她擦拭长发，时不时歪头偷觑向她的侧脸。
眼角余光留意到银瓶在频频打量自己，赵荞恍惚轻笑：“你想说什么”
“二姑娘真的相信他我是指岁行舟大人，”银瓶有些惴惴地抿了抿唇，“您真的信他说的那些按他的说法，事情‘成’了之后是要去面圣自首的。届时所有事都得说个清清楚楚。到时二姑娘您……”
就成了从犯。
松原一战后，黄维界与邱敏贞的累累恶行已举国皆知，“希夷神巫门”做的那些勾当自也被大白于天下。
眼下朝廷以雷霆之势清缴“希夷神巫门”余毒，岁行舟所做的事一旦被摊上台面，轻易解释不清楚两者之间的区别，极有可能被当做“希夷神巫门”余党一概而论。
用脚趾头想都知必会受到不轻的处罚，而同谋从犯赵荞，大概也不会被轻拿轻放。
银瓶愈发不安，焦虑到眼中浮起泪光：“连他自己都不敢斩钉截铁地说‘续命’之事究竟是真是假，您却付出那样大的代价去帮忙，值得吗”
岁行舟说，他与岁行云神巫血脉承自母族，因父亲是母亲在逃难途中遇到的寻常人，神巫族血脉到他俩这代已不剩多少灵气，他俩一生分别只有一次与神明交换的机会。
神明其实不若世人想象的那般慷慨，要达成凡人祈愿之事，除了恰逢其会的天定机缘外，还需有神巫族人“献祭”做交换。
“献祭”东西一旦交付出去，是不允许后悔的。
要与神明达成交换只有两种方法，岁行云选了第一条。
她在雪崩发生时用自己的命，换了两千同袍绝处逢生。
如此，她的命已抵给了神明，所以岁行舟只能选第二条路——
从赵荞手中借了有昭宁帝“帝王气”的玉龙佩，以他自己的血去供养，为唯一的妹妹求个“续命新生”。</p>
据说这个“续命新生”，并非黄维界、邱敏贞那个假希夷神巫门宣扬的那般使人死而复生。