浮空城监控室。
警报昂然长鸣——
宋研究员猛然站起：“捕捉到小巫的追踪信号了！帝国首都阿尔克星港, 波动频次确认无误。去查查刚才有哪班星船接驳……”
浮空高塔从长久的压抑中醒来。
脚步声匆匆忙乱，毛冬青迅速调动总控, 卫时目光死死看向屏幕中的信号波动。
相隔几万星里之外的脉搏搏动缓慢轻微。
宋研究员眼皮一跳，他能想象出来, 暴露在帝国寒冬的湿冷空气中结痂的手腕。
毛冬青低声开口：“星船十分钟后出发, 从这里到帝都星最快5个小时——”
卫时打断：“4个小时。”
军用接驳口在紧急模式下开启, 宋研究员跟在两人身后飞奔, 只听到卫时强硬开口：“换新能源, 能量遮罩全开, 关预警巡航, 从高危巨碎石带直穿。”
能源装载完毕。
宋研究员呼吸急促, 手指在虚拟键盘敲击, 智脑迅速拟合数据给出测算。
“……4小时05分钟, 最快。”宋研究员瞠目结舌。
舱门轰然关闭，小型战舰星船直冲天际, 几万星里之外, 几乎在同一时刻——
帝国, 首都星。
安检机器人和邵瑜齐齐将目光对准巫瑾。
探头依然在滴滴作响。
巫瑾沉默不语，全身上下没有一粒金属纽扣。他左手插在口袋, 表情冷淡不配合。
邵瑜目光如电, 紧紧锁在巫瑾手腕。
他能看到口袋里鼓出的一角。
“拿出来，”邵瑜微笑：“让我看看宝贝你到底藏了什么玩具。”
巫瑾缓慢抬了抬眼皮，不悦抿住嘴。
少年掀起口袋一角，银光一闪而过。邵瑜却陡然挺直脊背, 眼中划过兴奋的光芒，三步并作两步上前，将巫瑾从星船偷走的金属手铐大力扯出！
“给我。”巫瑾一字一顿，下巴扬起：“还给我。”
邵瑜呼吸一滞。他爱极了巫瑾这幅高傲的样子，舌尖不自觉舔舐唇角，望向手铐：“原来你喜欢这个。”
巫瑾瞪眼看着他，明明脸色苍白，却像只张牙舞爪的护食小豹子。
邵瑜冰凉的指尖摩挲着手铐，甚至激动的微微发颤。他最完美的定制，果然和他享有一样纯粹的欲/望。
手铐被邵瑜侯爵恭恭敬敬还给巫瑾，沙哑不自然的声调深处喉咙咯咯作响：“遵命，我的小主人。”
巫瑾一声不吭，漠然把手铐塞回左边口袋，机器人继续恪尽职守安检。
少顷，绿灯亮起。
两人被顺利放行。
悬浮豪车早早等在了星港附近，戴白手套的侍者殷勤为两人开门。车体升空，脚下万千繁华作浮影掠过。
帝国风貌，优雅迷人。
和金属丛林式的联邦大都市不同，帝国高调仿制了曾经盛行一时的巴洛克式建筑。大理石石砖铺地，灯光摇曳在微湿的地面，映出千变万化的影。
邵瑜打开车窗，巫瑾脊背更冷，后颈因寒风而瑟缩。
“你会喜欢我的庄园，我的马厩，”邵瑜温柔道：“还有我特意为你定制的南瓜马车。在你之前，想爬上马车的人，被我打断了腿。”
巫瑾眉心微微一跳，表情在寒风中僵硬。
悬浮车载着两人一路飞驰到市郊，最终停在了一处小型庄园门外。凛冽寒风之中，站了一位翘首期待的贵妇人。
庄园门外，有人好奇看向这里。妇人显然等待已久。
她有着和邵瑜略微相似的面貌，穿着大衣上并未点缀皮草，眼位有几道浅浅的皱纹。这位妇人保养的极好，却像是刻意忽略了这几道纹路，让她时时严肃的脸上多了几分融入岁月的慈祥。
“阿瑜！”贵妇人轻声呼唤。
邵瑜嗤笑，开车的佣人却吓了一跳：“夫人，您怎么出来了。”
这位就是帝都大名鼎鼎的女公爵，上议院议员长，曾经的高等法院荣誉法官。也是邵瑜的生母。
“这位就是小瑾，对吧。”女公爵露出温和的微笑，轻轻招手，立刻有侍女上前把大衣披在巫瑾身上。
邵瑜猛地看向侍女，神色危险厌恶。
侍女吓得连忙后退。
“我听阿瑜说过你，”女公爵挥手让邵瑜冷静，走到巫瑾面前，慈爱端详：“我不是古板的家长，不用害怕。实际上，我并不反对你们在一起，我甚至希望阿瑜能和你结成伴侣。”
女公爵感慨：“阿瑜早年和他父亲生活在联邦，有一段并不快乐的经历。我没有保护好他，只希望他以后能顺心遂意。你也是联邦籍贯，这样很好。这样阿瑜想起联邦，也不只有仇恨。”
“走吧。”女公爵看了眼邵瑜，巫瑾看不清她的表情。
旋即她牵起巫瑾的手，掌心和邵瑜一样冰凉：“不要把我当做公爵，我只是一个见到你时，同样会紧张的母亲。毕竟我的儿子喜欢你。”
巫瑾沉默看向公爵夫人。
这位贵妇人真诚，慈祥。庄园外匆匆路人也面色尊敬，花园里的仆从同样在她走过时的面露感激。
她温柔，体贴。和邵瑜除了容貌没有半分相似。
进入城堡似的别墅时，她立刻催促邵瑜去给巫瑾收拾房间。女公爵在家中有着不容忽视的权威。
她带着巫瑾走入侧室，然后微微抿唇。
巫瑾一言不发。
许久，她像是权衡了无数次，终于盯着巫瑾的瞳孔开口：“小瑾，如果你有任何不方便在他面前透露的，可以私下和我说。”
巫瑾微微一顿。
女公爵像是在艰难下定决心，将椅子靠近，眼中温柔悲悯：“阿瑜性格孤僻，在这之前从没带你回过家。我们都不相信他凭空就有了一个恋人。如果你不是自愿跟他回来的，可以告诉我。我现在就把你送走。”
傍晚的庄园安静无声，邵瑜还在庄园另一侧别院，悬浮车就停在门口。公爵夫人陈恳、温柔，许诺像是最美的诱惑。墙上悬挂着她年轻时的相片：身着公平正义的法官长袍，戴白色假发，手捧宪章，坚定、毫不徇私，一往无前。
从浮空城到帝都不到6个小时，只要他能得到女公爵许诺，拿到门口那辆悬浮车——
女公爵直直看向巫瑾的瞳孔。
巫瑾开口，迟缓而安静：“我不记得了。”
女公爵叹息，欲言又止送巫瑾出门。
侍女殷勤领着巫瑾去休憩：“请您暂且稍等。”
巫瑾点头，关门，缓慢坐到沙发上，呼吸突然冰凉而急促。
她自始至终在看自己的瞳孔。
瞳孔受副交感神经支配，是主观意识最无法控制的体征之一。女公爵的视线从来没有停留于其他地方，与自己在星船醒来时，邵瑜的表现如出一辙。
楼下。